La nueva sede corporativa de JPMorgan Chase, ubicada en 270 Park Avenue en Manhattan, alcanzó su altura máxima en noviembre de 2023, convirtiéndose en el edificio de acero más grande de Nueva York (EEUU). Este bloque de 423 metros y 60 pisos ocupa una manzana completa de Park Avenue. El nuevo edificio ofrece más del doble de espacio exterior en el nivel del suelo, incluyendo una extensa plaza pública y espacios verdes. Un vestíbulo de dos pisos proporciona vistas desde Park hasta Madison Avenue, haciendo que la torre parezca flotar sobre el suelo. La estructura se asemeja a una fila de nueve «libros» de diferentes alturas, creando retranqueos simétricos en el techo. Se trata del sexto edificio más alto de la ciudad y reemplaza la antigua sede de 50 pisos, que no era adecuada para los diseños de oficinas modernos ni para el número de empleados de la compañía. La construcción enfrentó significativos desafíos debido a la Grand Central Terminal y la Grand Central Madison ubicadas debajo del terreno. El diseño debió relocalizar las vías ferroviarias y otros servicios sin interrumpirlos, demandando innovadoras soluciones para la fundación. Un sistema de transferencia llamado la «Mesa» toma las cargas gravitacionales y laterales de las columnas de la torre y las lleva a los puntos seleccionados. Este sistema incluye vigas de transferencia de acero, supercolumnas y abrazaderas inclinadas, formando subestructuras en forma de abanico y columnas en forma de V. Las cargas en la base de cada supercolumna son de casi 44.000 toneladas, distribuidas en áreas limitadas debido a las restricciones del sitio. Para la fundación, se desarrolló una mezcla de hormigón con una resistencia a la compresión de 16.000 psi a los 56 días. Esta mezcla, más fuerte que las utilizadas anteriormente, permitió construir sobre las vías ferroviarias existentes sin comprometer la estabilidad. Además, se implementaron métodos para controlar la temperatura durante el curado del hormigón, asegurando así su calidad y durabilidad. El sistema lateral estructural consta de cinco partes: el piso de planta baja y las paredes inferiores; el Tabletop; el núcleo de la torre con arriostramientos; cinco niveles de vigas de outrigger; y macro-arriostramientos exteriores en forma de diamante. Este sistema transfiere las cargas laterales a la fundación a través del Tabletop. Las paredes de la fundación son soportadas por cajones postensados para manejar las elevadas fuerzas de levantamiento. Para controlar las aceleraciones inducidas por el viento, se instaló un amortiguador de masas sintonizado de 280 toneladas en el nivel 54. Este dispositivo ayuda a mantener las aceleraciones dentro de niveles de comodidad aceptables y reduce la deriva del edificio durante eventos de viento. También se abordaron las vibraciones causadas por los trenes que circulan por debajo del edificio mediante un extenso monitoreo y modelado analítico. La colaboración entre Severud, AECOM Tishman y Banker Steel permitió sumar significativas mejoras en la fabricación y montaje del acero estructural, especialmente en la compleja subestructura del Tabletop. Las conexiones en los nodos se fabricaron con acero forjado para reducir problemas de constructibilidad y manejar las altas tensiones. Las vigas de placa del Tabletop, las más grandes del edificio, se dividieron en secciones para su transporte y ensamblaje en el sitio. 270 Park Avenue es un modelo de sostenibilidad, con la meta de obtener la certificación LEED Platino. El edificio funcionará con energía hidroeléctrica y no producirá emisiones operativas netas. Cuenta con materiales de construcción de baja huella de carbono, incluyendo un hormigón con un 40% de puzolanas de vidrio molido y acero de refuerzo reciclado. El 97% del edificio anterior fue reutilizado, reciclado o reconvertido. Las características incluyen calidad de aire de primera clase, controles inteligentes, uso eficiente del agua y acristalamiento de alto rendimiento. Construir un edificio de oficinas de gran altura en el denso entorno urbano de la ciudad de Nueva York es difícil en las mejores circunstancias. Construir uno donde ya existe una torre de oficinas de gran altura es aún más desafiante. Intentar hacerlo sobre vías ferroviarias activas bordea lo imposible. Pero con un estudio minucioso, análisis exhaustivos, la capacidad de la ingeniería estructural puesta al servicio del desafío y una colaboración entusiasta, JPMorgan Chase y su experimentado equipo de diseño y construcción lograron hacerlo. Se espera que el edificio se encuentre totalmente finalizado durante el año 2025. FICHA TÉCNICA Obra: 270 Park Avenue. Ubicación: 270 Park Avenue, Manhattan, Nueva York (EEUU). Cliente: JPMorgan Chase. Proyecto: Arq. Norman Foster (Foster & Partners). Ingeniería estructural: Severud Associates. Fuente: STRUCTURE Magazine https://www.structuremag.org/?p=27369 Junio, 2024, por Edward M. De Paola, PE, y Fortunato Orlando, PE.
