La última tuneladora para el Metro y el Aeropuerto de Sídney Occidental lleva el nombre de la ex presidenta de Engineers Australia, la Dra. Marlene Kanga AO CPEng, reconocida por su trabajo como líder mundial en ingeniería y modelo inspiracional para las mujeres. Las mujeres han sido vistas durante mucho tiempo como las guardianas de los túneles, algo que se remonta al siglo XVII, cuando los mineros subterráneos rezaban a Santa Bárbara pidiendo protección. Por esa razón a una tuneladora (TBM) se le debe dar un nombre femenino antes de utilizarla, garantizando así buena suerte para el proyecto por delante. Continuando con la tradición, “Marlene” es el nombre de la cuarta y última tuneladora para el transformador proyecto del Metro de Sydney y el Aeropuerto de Sydney Occidental. Estudiantes de seis escuelas locales participaron en un concurso para nombrar la nueva tuneladora, ganado por estudiantes de la escuela pública Claremont Meadows, quienes nominaron a Marlene Kanga como una heroína de la ingeniería. «Este es un galardón inusual, pero no obstante es un honor, ya que brinda la oportunidad de hablar sobre ingeniería y el impacto del trabajo de los ingenieros», expresó la ingeniera Kanga. El objetivo del concurso era ayudar a los estudiantes a aprender más sobre la línea del metro, que abarca 23 kilómetros desde St Marys hasta Aerotropolis. Ahora que la TBM Marlene está bajo tierra, perforará 4,3 kilómetros, excavando el túnel del metro desde Orchard Hills hasta St Marys. Con un peso gigantesco de 900 toneladas, la TBM Marlene excavará alrededor de 120 metros por semana para llegar al sitio de la estación del metro St Marys a mediados de 2024. Con las cuatro TMB, incluidas Peggy y Eileen, ya en funcionamiento, el megaproyecto se encuentra un paso más cerca de su finalización. Una vez lanzada, la línea del metro conectará a las comunidades locales y a los viajeros con el nuevo aeropuerto, ubicado al oeste de Sydney. Además de involucrar a los estudiantes en el proyecto de infraestructura a gran escala, la competencia también les brindó la oportunidad de explorar los logros de mujeres líderes inspiradoras mientras nominaban candidatas para la poderosa TBM. Como la única mujer en convertirse en Presidenta Nacional de Ingenieros de Australia y Presidenta Global de la Federación Mundial de Organizaciones de Ingeniería, que cuenta con más de 100 miembros nacionales, continentales e internacionales, que representan a más de 30 millones de ingenieros, la ingeniera Kanga fue una elección acertada. Esta destacada ingeniera química ha desempeñado numerosos puestos ejecutivos en la industria del petróleo y del gas a lo largo de los años. Actualmente, se desempeña como directora de la organización de análisis de video basada en inteligencia artificial iOmniscient y de Rux Energy, que comercializa nuevos materiales para el almacenamiento de hidrógeno. En paralelo, es miembro de la junta directiva y directora no ejecutiva de algunas de las organizaciones de servicios públicos, transporte e innovación más grandes de Australia, incluida Endeavor Energy y, anteriormente, Sydney Water Corporation, que proporciona servicios esenciales de electricidad y agua al oeste de Sydney. A lo largo de su carrera, Kanga siempre ha aprovechado sus posiciones de liderazgo para abogar por más mujeres en las ciencias, incluso como fundadora del Grupo de Mujeres en Ingeniería de la División de Sydney. “Como ex vicepresidenta del Comité Nacional para Mujeres en Ingeniería en 2008-2009 y miembro del Consejo Nacional de Ingenieros de Australia, abogué por muchos cambios de políticas para apoyar a las mujeres en la ingeniería”, dijo. Durante su mandato como presidenta nacional de Engineers Australia en 2013, Kanga aumentó la visibilidad de las mujeres en la ingeniería: duplicó el número de becas de 49 a 99. “Como miembro fundador del Comité para Mujeres en Ingeniería de la Federación Mundial de Organizaciones de Ingeniería y ex presidenta de la FMOI, incrementé la participación de las mujeres en los comités de la FMOI y en conferencias como oradoras, e inicié un premio global para las mujeres». Todo esto llevó a que Kanga fuera nombrada entre las 10 mejores ingenieras de Australia, con el título de Oficial de la Orden de Australia en 2023 “por su distinguido servicio a la ingeniería como líder global y modelo a seguir para las mujeres”. A través de su nuevo reconocimiento como homónima de TBM, Kanga espera que los estudiantes hayan adquirido una mejor comprensión del papel de la ingeniería en nuestra sociedad moderna. «El Metro de Sydney reducirá los tiempos de viaje a la escuela, el trabajo y el ocio y mejorará la calidad de sus vidas», afirmó Kanga. “Este es el impacto de la ingeniería. Mejora la vida de las personas y crea un mundo mejor”. En su discurso de aceptación, alentó a los estudiantes interesados en cambiar el mundo a considerar una futura carrera en ingeniería. “Dije: ‘Niños y niñas, si quieren seguir una carrera divertida donde el trabajo sea siempre creativo y en constante cambio, conviértete en ingeniero. Es la mejor carrera que puedas tener’”. Fuente: Chloe Hava para Create.
