leyenda

Santa Bárbara, conocida por su belleza, nació a mediados del siglo III en Heliópolis, Fenicia. Después de la muerte de su madre, el padre de la joven Bárbara la encerró en una torre para protegerla, permitiendo que los maestros paganos la visiten en su prisión. Según cuenta la leyenda, Santa Bárbara sufrió un destino cruel: fue torturada y decapitada por su padre tras convertirse al cristianismo. Él también tuvo un final prematuro, alcanzado por un rayo como castigo por su asesinato. En su honor, la fiesta de Santa Bárbara, celebrada el 4 de diciembre, se introdujo por primera vez en Roma en el siglo XII. En la profesión de la ingeniería, el rayo vengativo sirve como conexión con los explosivos utilizados en la construcción de túneles y la minería. La tradición persiste hoy en día: las tuneladoras reciben nombres femeninos y se erigen pequeños altares a Santa Bárbara en las entradas de los túneles. «La tradición es muy real y muchos excavadores no continuarán a menos que haya una ceremonia de Santa Bárbara para iniciar el túnel», opina Charles MacDonald, miembro del Comité Ejecutivo de la Sociedad Australiana de Túneles (ATS). “Estuve en marzo de 2022 en el West Gate, el túnel más grande y más reciente de Australia, y allí, frente a esta enorme tuneladora llamada Bella (en honor a Bella Guerin, la primera mujer graduada de una universidad en Australia en 1883), había una pequeña estatua de Santa Bárbara”, afirmó el ingeniero MacDonald.