Diseñada para integrarse con el entorno natural y, al mismo tiempo, destacarse como un hito visible desde las llanuras inferiores, la estructura de arcos de madera cubiertos de tierra adopta una forma telescópica que conduce a los visitantes hacia una amplia ventana panorámica y un balcón que se proyecta sobre la pendiente.

La nueva ciudad de Pujiang se encuentra actualmente en desarrollo al suroeste de Chengdu (China), con el objetivo de ofrecer a sus residentes un estilo de vida sostenible y de alta calidad. En las colinas al este de Pujiang, un mirador existente y de carácter simple ofrecía vistas dominantes sobre la ciudad en crecimiento y el panorama de la cordillera de Qionglai a sus espaldas. El Estudio MVRDV fue encargado por la Oficina de Planificación y Recursos del Condado de Pujiang para mejorar ese mirador, transformándolo en un destino atractivo para turistas y en un espacio para eventos capaz de albergar desde bodas hasta reuniones gubernamentales.

El diseño de MVRDV partió de la constatación de que la colina había sido aplanada durante la construcción de la plataforma de observación preexistente. Al crear un pabellón abovedado cubierto por un terraplén de tierra fundido con el paisaje, el proyecto genera un eco de la colina preexistente.

El diseño también mejora la red de senderos, incorporando múltiples recorridos hacia el mirador, entre ellos una plataforma secundaria integrada en una escalera de trazado sinuoso. El pabellón en sí se construye mediante una estructura de madera, la cual funciona como demostración para fomentar un mayor uso de este material en la industria de la construcción china; pese a los beneficios de la madera en la reducción de emisiones de carbono, las normativas y el sector en general aún se muestran reticentes a adoptarla a gran escala.

El acceso al pabellón se realiza a través de una pequeña fachada de vidrio encajada en el terraplén de tierra del lado sureste del edificio. En el interior, el techo asciende mientras el piso desciende, adaptándose a la pendiente natural de la colina. Esta inclinación conforma una tribuna ideal para presentaciones o simplemente para sentarse y contemplar el paisaje a través de la fachada acristalada de 10 metros de altura ubicada en el extremo opuesto. Dicha fachada incorpora un par de puertas corredizas de gran tamaño con apertura hacia el interior sobre el balcón-mirador exterior, maximizando la conexión entre el adentro y el afuera y permitiendo que el balcón funcione como una extensión del espacio interior cuando es necesario.

“Las colinas de esta región son realmente un espectáculo, por ello, uno de los desafíos que enfrentamos fue aprovechar al máximo esas vistas reduciendo al mismo tiempo el impacto sobre el paisaje”, señala a nuestro News Ingeniería Estructural Jacob van Rijs, socio fundador de MVRDV. “Al añadir un pabellón con forma de colina y una cubierta verde no solo minimizamos nuestro propio impacto, sino que recreamos la colina preexistente. Este acto de preservación y respeto por la naturaleza es la esencia del diseño, que continúa en el enfoque constructivo mediante el uso de materiales de base biológica, como la madera, un componente más sostenible y, por lo tanto, responsable de un menor impacto en los entornos naturales”.

El diseño paisajístico del proyecto busca potenciar las bondades del sitio. Las especies vegetales utilizadas reflejan la biodiversidad actual del lugar, incluso sobre el terraplén de tierra encargado de cubrir el techo del pabellón, el cual, con una profundidad de suelo de 10 centímetros, puede albergar una amplia variedad de pastos, flores y pequeños arbustos. Al mismo tiempo, los actuales cursos de agua se aprovechan para la recolección de agua de lluvia y el riego.

El proyecto incorpora los senderos existentes en el predio, añadiendo una escalera que los conecta en un recorrido circular. En la parte superior de esta escalera se ubica la plataforma secundaria de observación, de forma circular, con vistas de 360 grados tanto de las montañas lejanas como del entorno natural inmediato.

Además de la estructura de madera, encargada de contribuir a mantener bajas las emisiones de carbono incorporado, el diseño incluye diversas estrategias para reducir las emisiones operativas. El terraplén de tierra y su cobertura vegetal aportan un alto nivel de aislamiento y masa térmica, mitigando los efectos de las variaciones de temperatura, mientras que el cielorraso se dispone en capas que permiten la ventilación natural para refrescar el espacio.

La ganancia solar se mantiene al mínimo gracias a la orientación norte de la gran ventana, así como al alero de la cubierta y los árboles circundantes capaces de proteger la pared de acceso más pequeña de la radiación solar directa. Asimismo, una parte de los requerimientos energéticos del pabellón se cubre mediante una bomba de calor geotérmica.

Estas características sostenibles garantizan que la Plataforma Pujiang refleje la identidad de la nueva ciudad ubicada al pie de la colina. Al visitarla, residentes locales y turistas pueden apreciar un ejemplo de arquitectura sustentable integrada de manera fluida con su entorno natural. Por la noche, gracias a la luz que emana de su gran ventana, la obra se transforma en un faro en las colinas, claramente visible desde las llanuras inferiores.