Un reciente trabajo de investigación llevado adelante por docentes de la Universidad Tecnológica Nacional – Facultad Regional San Rafael fue publicado en la edición número 82 de Revista IE, medio de difusión de nuestra Asociación de Ingenieros Estructurales (AIE). El mismo aporta evidencia concreta sobre el potencial estructural de la madera de álamo proveniente del sur de la provincia de Mendoza.

Tradicionalmente destinada a usos de bajo compromiso estructural, como envases para la industria frutihortícola, encofrados o carpintería simple, esta especie forestal presenta una oportunidad de revalorización a partir de la caracterización físico-mecánica de sus propiedades. El estudio aborda ensayos sobre madera aserrada en forma de tablas y alfajías, así como también sobre elementos multilaminados encolados, determinando parámetros como la resistencia a flexión (MOR), el módulo de elasticidad (MOE) y la densidad, en concordancia con distintas normas IRAM vigentes.

Los resultados muestran que, para piezas clasificadas como de mejor calidad (Clase 1), los valores característicos de resistencia a flexión en tablas y alfajías resultan comparables, evidenciando un comportamiento consistente del material. En el caso de los elementos multilaminados, si bien se registra una disminución en la resistencia respecto de las piezas macizas, se observa una mejora en la homogeneidad del material y una menor dispersión de resultados, lo que constituye una ventaja desde el punto de vista del diseño estructural.

En términos de rigidez, el módulo de elasticidad de los elementos laminados alcanza valores similares e incluso superiores a los de la madera aserrada, mientras que la densidad presenta incrementos en las secciones encoladas, lo que podría asociarse a procesos de selección y fabricación más controlados. Asimismo, el estudio confirma la influencia de la calidad visual —particularmente la presencia de nudos— en la resistencia mecánica, reforzando la importancia de una adecuada clasificación del material.

Una de las conclusiones más relevantes radica en la necesidad de avanzar en la trazabilidad del material, ya que actualmente la madera de álamo se comercializa sin diferenciación de clones ni procedencia, aspecto el cual limita su incorporación en aplicaciones estructurales más exigentes. En este sentido, la investigación constituye un decisivo paso hacia la normalización y el uso racional de esta especie, promoviendo su integración en sistemas constructivos de mayor valor agregado.

El trabajo publicado en Revista IE Nº 82 no solo amplía el conocimiento técnico disponible, sino que también invita a repensar el rol de los recursos forestales locales dentro de la ingeniería estructural, en línea con criterios de sostenibilidad, eficiencia y desarrollo regional.