Ubicado sobre un promontorio en pendiente sobre el desfiladero del río Hrazdan, el edificio en voladizo se conecta visualmente con los puntos emblemáticos de la región, ofreciendo vistas hacia la ciudad, el desfiladero y el Monte Ararat en Armenia. Gracias a su diseño flexible, el edificio multifuncional podrá adaptarse continuamente a las necesidades futuras y contribuirá a que TUMO avance en su misión de ofrecer capacitación gratuita, tendiendo puentes entre la educación superior y la industria tecnológica.

Desde su fundación en 2011, la organización educativa ha formado a más de 100.000 jóvenes mediante una combinación de proyectos prácticos y aprendizaje autodirigido. Nacido en Ereván, TUMO se ha expandido a 25 centros en Armenia y en el extranjero, incluyendo París, Tirana (donde ocupa la Pirámide de Tirana, diseñada por el Estudio MVRDV), Berlín y Mumbai.

La nueva incorporación al campus principal albergará una combinación de actividades educativas y espacios para empresas innovadoras de tecnología y diseño, además de instalaciones para conferencias. Esto complementará el trabajo llevado a cabo, reuniendo a estudiantes mayores con jóvenes profesionales para ofrecer educación e investigación, apoyar start-ups y estimular la conexión entre estudiantes e industria.

El diseño del nuevo edificio ofrece una respuesta audaz y sencilla al emplazamiento elevado sobre el desfiladero del Hrazdan. Una barra monolítica de 120 metros de longitud descansa sobre una base semienterrada y se proyecta en voladizo sobre las pronunciadas pendientes en ambos extremos. Grandes ventanales orientan las vistas hacia el desfiladero al norte y hacia el Monte Ararat —considerado tradicionalmente el lugar donde reposó el Arca de Noé— al sur. El podio eleva el edificio, haciéndolo más visible y generando una pendiente que extiende el cercano Parque Tumanyan.

“Con el salón de TUMO en la colina creamos una nueva plataforma de innovación que reúne educación e industria —las principales fuerzas que impulsan el progreso—”, afirma Winy Maas, socio fundador del Estudio MVRDV. “La nueva instalación representa el corazón del emergente campus tecnológico de Ereván, pero está posicionada en el eje de la historia, un ‘Arca’ suspendida sobre el desfiladero. Su forma en voladizo refleja la idea de estar en el precipicio del cambio, proyectándose hacia el futuro. Me parece un simbolismo hermoso.”

En el interior, los espacios educativos y de trabajo se organizan en cinco niveles estructurados en torno a tres grandes atrios. Estos “vacíos públicos” se conectan con la planta baja y albergan programas alineados con los valores de creatividad, comunidad y colaboración de la institución educativa.

En el centro, la “Gruta” constituye el espacio principal de acceso sobre el eje principal, con cafetería y lounge digital. En el extremo sur, el “Valle” se eleva a toda la altura del edificio y alberga la sala de eventos en un espacio amplio y flexible. En el extremo opuesto, el “Cañón” genera conexiones verticales entre plantas, apoyando entornos de coworking en distintas escalas.

Los atrios permiten que la luz natural penetre profundamente en el edificio, reforzada por una fachada translúcida de policarbonato que filtra la luz durante el día y otorga al volumen un suave resplandor nocturno. En el entorno, la propuesta de MVRDV extiende el paisaje rocoso del Parque Tumanyan hacia el sitio, creando una serie de espacios exteriores para distintos usos y encuentros informales. Recorridos escénicos conectan elementos existentes del parque con nuevas áreas de descanso y contemplación. Un puente de acceso desde el oeste atraviesa la Gruta central y se proyecta como mirador sobre el río.

La estrategia de sostenibilidad incorpora diversas medidas para reducir tanto el carbono incorporado como el operativo. Las losas de entrepiso utilizan un sistema tipo “bubble-deck” para disminuir el volumen de hormigón y el peso total del edificio. Además, el proyecto está concebido para una adaptabilidad a largo plazo, con plantas organizadas en torno a dos núcleos centrales los cuales permiten configuraciones flexibles.

Para reducir el carbono operativo, los atrios funcionan como amortiguadores térmicos, con sistemas independientes de climatización y mayor variación térmica anual. Ventiladores anti-estratificación y calefacción por suelo radiante a baja temperatura ayudan a mantener condiciones confortables reduciendo el consumo energético.