Hay conocimientos que se comprenden de otra manera cuando dejan el papel y se transforman en un objeto capaz de resistir una carga. ¿Cuánto soportará? ¿Se deformará como indicaban los cálculos? ¿Dónde aparecerá la primera falla? ¿Será eficiente la solución elegida? Las respuestas llegarán cuando cada modelo sea llevado hasta su límite.

Ese será el espíritu de una de las propuestas más convocantes de las 29º Jornadas Argentinas de Ingeniería Estructural (JAIE 2026): el Concurso Nacional de Modelos Estructurales – Premio CPIC 2026 “Ing. Civil Jorge E. Abramian”.

La iniciativa coloca a los estudiantes frente a un desafío concreto: concebir y materializar un puente a escala capaz de responder satisfactoriamente a las condiciones establecidas para la competencia. Antes de llegar al ensayo habrá sido necesario imaginar alternativas, calcular, comparar soluciones, seleccionar materiales, construir con precisión y anticipar posibles mecanismos de falla.

Cada decisión tendrá consecuencias. Agregar material puede incrementar la capacidad resistente, pero también aumentar innecesariamente el peso. Reducir secciones puede mejorar la eficiencia y, al mismo tiempo, acercar determinados componentes a situaciones críticas. Una unión aparentemente secundaria puede terminar definiendo el desempeño del conjunto.

Los modelos serán sometidos a cargas progresivas hasta producir su colapso. El resultado permitirá contrastar las previsiones estudiadas por cada equipo con aquello que efectivamente suceda. La capacidad resistente será importante, pero no constituirá el único parámetro: también se considerará la eficiencia alcanzada en función del peso propio y la correspondencia entre el comportamiento previsto y el registrado durante la experiencia.

Observar dónde comienza una deformación significativa, reconocer un fenómeno de inestabilidad, identificar el elemento que desencadena la falla o descubrir que la estructura responde de una manera diferente a la imaginada transforma cada prueba en una pequeña investigación experimental.

Precisamente por ello, el concurso posee un fuerte valor educativo. Los participantes deben relacionar conceptos que habitualmente se estudian por separado: análisis estructural, resistencia, estabilidad, materialidad, diseño de uniones, procesos constructivos y optimización. Todo debe funcionar simultáneamente dentro de una única estructura.

La propuesta está dirigida a equipos de estudiantes pertenecientes a una misma universidad, aunque también se admiten participantes individuales. A ellos se sumarán estudiantes del nivel secundario, quienes podrán presentar sus propios modelos con carácter demostrativo, sin integrar la clasificación oficial. Su presencia permitirá acercar tempranamente a nuevos jóvenes al universo de las estructuras y a la experimentación aplicada.

El concurso cuenta con la organización de la Asociación de Ingenieros Estructurales (AIE), el patrocinio del Consejo Profesional de Ingeniería Civil (CPIC) y el auspicio del Centro Argentino de Ingenieros (CAI). Además de reconocimientos y premios económicos, quienes participen tendrán la oportunidad de presentar su trabajo ante referentes de la especialidad y compartir la experiencia con estudiantes y profesionales de diferentes ámbitos.