El desmantelamiento del puente Gerald Desmond en Long Beach, California, EEUU, marcó el cierre de una etapa histórica en la infraestructura portuaria de la ciudad. Inaugurado en 1968, este puente fue sustituido por una estructura más moderna la cual permite el paso de buques de importante porte.
El histórico Puente Gerald Desmond, ubicado en Long Beach, California, fue completamente desmantelado tras más de cinco décadas de servicio. Inaugurado en 1968 y reforzado sísmicamente en 1995, este puente de arco de celosía de 1.595 metros de longitud y un tramo principal de 125 metros, se erigía a 47 metros sobre el Canal Cerritos y conectaba Ocean Boulevard con Terminal Island a través de cuatro carriles.
Su reemplazo, el Puente Internacional Gateway, ya operativo en una alineación adyacente, permite el paso de buques portacontenedores de mayor tamaño, atendiendo a las nuevas demandas del tráfico marítimo.
El desmantelamiento de la estructura presentó desafíos técnicos significativos, siendo la operación más compleja la remoción del tramo suspendido central de 125 metros de largo y 3.200 toneladas de peso.
Esta maniobra se realizó mediante un sistema de gatos de torones que permitieron bajar cuidadosamente el segmento a una barcaza, en un proceso que tomó ocho horas. Posteriormente, el tramo fue trasladado a un muelle y desmantelado en tierra firme.
Las etapas siguientes incluyeron la remoción de los brazos en voladizo, tramos de anclaje, plataformas de acceso, vigas, pilares y estribos, utilizando grúas para depositar grandes piezas de acero en el suelo. Durante toda la operación, se priorizó la seguridad y se permitió a los contratistas aplicar soluciones constructivas adaptadas a sus capacidades.
Todos los materiales resultantes, tanto de acero como de hormigón, fueron reciclados, garantizando así una gestión sustentable de los residuos generados por la demolición. Esta obra marca el cierre de una etapa en la infraestructura portuaria de Long Beach y acompaña la transición hacia una conectividad más eficiente y moderna.